Славная история города Пуно берет свое начало в I-II веках нашей эры, когда он входил в состав мощного государства Тиуанако, одной из древнейших и высокоразвитых цивилизаций Анд. В XV столетии эти земли были покорены могущественными инками, а затем, в более поздние века, сюда прибыли испанские конкистадоры.
Ныне Пуно, расположенный в юго-восточной части Перу на высоте 3287 метров над уровнем моря, гордо носит звание крупнейшего города на берегах озера Титикака – самого высокогорного судоходного озера в мире. Он по праву считается подлинной столицей перуанского народного искусства: ежегодно второго февраля здесь проходит грандиозный фестиваль в честь покровительницы города, Святой Девы Канделарии (Virgen de la Candelaria). Этот праздник — настоящее буйство красок, зажигательных танцев, мелодичной музыки и безграничного веселья.
В окрестностях Пуно открываются возможности для увлекательных экскурсий:
- Силустани – впечатляющий комплекс доинкских захоронений, окутанный ореолом таинственности.
- Хули (Juli) – бывшая столица региона, поражающая изобилием старинных церквей, многие из которых выполнены в очаровательном колониальном стиле.
- Маленькая деревушка Льячон (Llachon), где жители бережно хранят и соблюдают древние обычаи и обряды своих предков.
- Местечко Пукара (Pucara), известное своими самобытными и мастерски выполненными глиняными изделиями.
Озеро Титикака, второе по величине в Южной Америке, раскинулось на границе Перу и Боливии. Его берега и многочисленные острова населены индейскими племенами, которые с благоговением сохраняют образ жизни своих предков. Удивительно, но индейцы племени урос обитают на плавучих островах, искусно сплетенных ими из тростника, и перемещаются по водной глади на традиционных лодках, созданных из того же материала. В Национальном природном заповеднике Титикаки, занимающем площадь 361 800 квадратных метров, можно встретить редкие виды животных и растений, включая тот самый уникальный тростник, из которого урос плетут свои самобытные жилища.