Икитос – это величавая отправная точка и самый крупный город перуанской Амазонии, основанный в 1757 году как иезуитская миссия Сан-Пабло (San Pablo de Napeanos). Свое современное имя он получил в 1860 году в честь индейского племени икито, исконно проживающего в этих живописных краях.

Судьбоносную роль в истории Икитоса сыграла «каучуковая лихорадка» XIX века, ознаменовавшая настоящий расцвет города. Экспорт каучука в страны Старого Света стал важнейшим источником благосостояния для всей нации. Невероятно обогатившиеся плантаторы стремились превратить Икитос в перуанский Париж, вдохнув в него дух европейской «прекрасной эпохи». В тот период были возведены многочисленные жемчужины колониальной архитектуры: мраморные особняки с изящными фасадами и резными балконами. Ярчайшим символом той эпохи является Железный Дом на площади Пласа де Армас, шедевр, спроектированный самим Гюставом Эйфелем, прославленным архитектором Эйфелевой Башни. Это сооружение было изначально создано для Всемирной выставки в Париже в 1889 году, где и привлекло внимание каучукового магната дона Ансельмо де Агилы. Он приобрел это необыкновенное здание и перевез его в разобранном виде в Икитос. Металлический особняк поначалу виделся новому владельцу воплощением роскоши, однако после окончательной сборки выяснилось, что он абсолютно непригоден для проживания, поскольку раскалялся на экваториальном солнце до невыносимых температур. Сегодня в Железном Доме расположился изысканный ресторан.

Прогуливаясь по Икитосу, непременно воспользуйтесь возможностью оценить местную кухню, в которой причудливо переплетаются перуанские, колумбийские и бразильские гастрономические акценты. Любители экзотики могут отведать аутентичные амазонские блюда, приготовленные из мяса каймана, черепахи и даже пираний. Среди напитков особого внимания заслуживают медовый «пара-пара» и фруктовый «агуахинью». Кроме того, в городе процветает производство пива и рома, что добавляет колорита местному застолью.

Что непременно стоит увидеть:

Плаcа-де-Армас (Plaza de Armas) – живописное сердце города, окруженное множеством зданий колониальной эпохи, каждое из которых хранит свою историю.

Железный дом (Casa de Fierro), архитектурное чудо, спроектированное самим Гюставом Эйфелем.

Галерея Сесара Кальво де Араухо, место, где представлены произведения художника, уроженца соседнего города Юримагуас, искусно изображавшего родные края и их жителей.

Речной порт Наута, расположенный в 84 километрах от города: здесь открывается уникальная возможность стать свидетелем рождения великой Амазонки из слияния двух могучих рек, Мараньон и Укаяли.

Белен – аутентичная индейская деревня на левом берегу реки Итайя, которую часто называют «Венецией Лорето». Дома здесь возведены на деревянных платформах и сваях, поскольку в сезон дождей улицы и нижние этажи строений затапливаются, и местные жители, как и века назад, передвигаются на лодках и каноэ, что придает этому месту особую, ни с чем не сравнимую атмосферу.

Зоопарк – это прекрасная возможность близко познакомиться с разнообразной фауной Амазонии, увидеть тапиров, капибар, оцелотов, ягуаров, обезьян и многих других удивительных обитателей тропических лесов.