Астана, хоть и недавно, но крепко утвердилась в роли сердца Казахстана, приняв столичный статус из рук Алматы в 1998 году. Прежнее имя города, Акмола, уступило место нынешнему, что на казахском языке означает «столица» или «столичный». Однако за свою многовековую историю этому уголку успело принадлежать несколько наименований. Сегодня она предстаёт перед нами как самая молодая мировая столица, раскинувшаяся на севере страны вдоль живописных берегов реки Ишим. Там, где когда-то простирались бескрайние степные просторы, теперь возвышаются величественные современные сооружения, созданные выдающимися архитекторами со всего мира. Яркое тому подтверждение – торгово-развлекательный центр «Хан Шатыры», шедевр инженерной мысли Нормана Фостера, признанный самым высоким зданием шатрообразной формы в мире.

Монумент Астана-Байтерек стал ослепительным символом независимого Казахстана, не имеющим аналогов на всей планете. Это 105-метровое «дерево жизни» символизирует собой государство, бережно хранящее свои исторические корни, обладающее незыблемой опорой истремлённое в будущее процветание. На вершине этого величественного «дерева» расположен вращающийся позолоченный шар, внутри которого открывается захватывающая смотровая площадка.

Ещё одной знаковой достопримечательностью Астаны является Дворец мира и согласия, возведённый для проведения религиозного конгресса. Этот Дворец, выполненный в форме идеальной пирамиды со стороной 62 метра, олицетворяет собой гармонию и согласие всех мировых религий. Под его сводами разместились музеи, университет и оперный театр, а по ночам вершина пирамиды излучает мягкое внутреннее свечение.

Если вы мечтаете охватить всю страну буквально за час, отправляйтесь в этнографический парк «Карта Казахстана Атамекен». Здесь, в уменьшенном масштабе и под открытым небом, представлены величественные горы и живописные возвышенности, обширные леса, бескрайние степи, сверкающие озёра и крупнейшие города с их неповторимыми достопримечательностями.