Петра, жемчужина Иордании, является удивительным древним городом, высеченным прямо в скалах на юге страны. Она расположена в живописной долине между Акабой и мистическим Мёртвым морем, рядом с поселением Вади-Муса, что в переводе означает «долина Моисея». Предание гласит, что именно здесь пророк Моисей, ведя свой народ к Земле Обетованной, ударил посохом по скале и явил миру источник воды.

В прошлом Петра была величественной столицей арабов-кочевников, основавших своё царство на территории Иордании во II веке до нашей эры. Город процветал как важнейший торговый узел, через который благовония и драгоценности из Аравии и Дальнего Востока направлялись на запад. Со временем Петра вошла в состав обширной Римской провинции Аравия, пережила захваты арабами и крестоносцами. К XII веку торговые маршруты изменились, и Петра, оказавшись в забвении, на многие столетия скрылась от посторонних глаз.

Этот таинственный город был вновь открыт миру благодаря швейцарскому исследователю Иоганну Людвигу Буркхардту в 1812 году. Собираясь присутствовать на местном жертвоприношении, учёный случайно наткнулся на сокровищницу эль-Хазне – ныне самый узнаваемый и впечатляющий памятник Петры. Согласно легенде, в верхней части этого монументального фасада некогда хранились сокровища фараона.

Петра – одно из недавно провозглашённых новых Чудес Света, чьи тайны до сих пор питают увлекательные споры и исследования. До наших дней в Петре сохранился обширный комплекс из тысячи усыпальниц, святилищ и храмов, высеченных прямо в скалах. Среди них особенно выделяются величественные эль-Хазне и эль-Дейр. Также здесь был обнаружен античный театр, построенный римлянами, способный вместить три тысячи зрителей.

Монументальные сооружения из песчаника, переливающиеся нежно-розовыми и другими тёплыми оттенками, игра света и тени на высоких скальных стенах, а также причудливые лабиринты Петры оставляют неизгладимое впечатление у каждого, кто стремится в этот затерянный город со всех уголков планеты.

Как добраться
На автомобиле: Из Аммана до Петры можно доехать примерно за 3 часа по Пустынной автотрассе (Desert Highway) или за более продолжительные, но живописные 5 часов по Царской дороге.
На автобусе: Между Амманом и Петрой регулярно курсируют комфортабельные автобусы, предлагающие удобный способ путешествия.